（汉）刘向《新序·杂事五》赏读（七）

推销自己

（原文）

宁戚欲干齐桓公，穷困无以进，于是为商旅，赁车以适齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟赁车者执火甚盛从者甚众，宁戚饭牛于车下，望桓公而悲，击牛角，疾商歌。桓公闻之，执其仆之手曰：“异哉！此歌者非常人也。”命后车载之。桓公反至，从者以请。桓公曰：“赐之衣冠，将见之。”宁戚见，说桓公以合境内。明日复见，说桓公以为天下。桓公大说，将任之。群臣争之曰：“客卫人，去齐五百里，不远，不若使人问之，固贤人也，任之未晚也。”桓公曰：“不然，问之，恐有小恶，以其小恶，忘人之大美，此人主所以失天下之士也。且人固难全，权用其长者。”逐举大用之，而授之以为卿。当此举也，桓公得之矣，所以霸也。

宁戚是卫国人，穷困潦倒，他想投奔齐桓公，为其效力却没有门路。于是就去经商，租赁了一辆车就去了齐国。晚上投宿于齐国的郭门之下。“郭,外城也。”[《说文》]也就是说，宁戚他们连城门都没有进入，就在城外安顿下来了。正好赶上齐恒公出外打猎，开门迎客，随从护卫让众人回避，却看见野地里那几辆租赁的车子，他们正在烤火，人很多，其中有宁戚正车下喂牛。看见齐恒公来了，宁戚悲痛的击着牛角，开始唱商调（悲调）的歌子。齐桓公听到后，拉着仆人的手说：奇怪呀！这个唱歌的人不是平常人。于是命令后车把宁戚请上车。齐恒公打猎回宫后，底下人来请示，（怎样接待那个击牛角唱歌的人？）齐恒公说赐给衣冠。（衣冠是衣服和帽子，此处说的是赐给宁戚衣服和帽子，实际是给予宁戚相当的礼遇和尊重。）宁戚见到齐恒公后，先说如何才能使“境内”得到最好的治理；第二天与齐恒公见面又说，怎样才能称霸天下。齐恒公听得很高兴，准备任用他。底下的官员们却议论不休。有人说，他是卫国人，离得也不远，派人去外调一下，弄清楚了他是好人，再任用也不晚。齐恒公说，不用外调了。调查来调查去，没有十全十美的人，人总有些小毛小病的，总有这样那样的缺点。因为一些小毛病就不用人家了，忘记了人家的大节、大美，这是人主丢失了天下的能人啊。（齐恒公能成为霸主，不是浪得虚名，不是因为有管仲、鲍叔牙、宁戚这些能人的辅佐，而是他有包容人才，爱护人才，重用人才的特点。金没有足赤，人没有完人，用人要用其所长，这就行了。挑一个没有毛病，没有缺点的人来辅佐不是更好吗？没有个性、没有偏好，没有缺点，没有毛病，没有瑕疵的人，有吗？找得出来吗？人的认识也不同，你说他好，别人可能说他坏；你说他强，别人可能说他霸道。没有人用，就用你自己吧，你就没有缺点？没有毛病吗？

宁戚一无所有，他能成功地推销自己，第一是自信，第二是有才能。没有自信，一辈子穷困潦倒；没有才能，机会来了，也百搭。宁戚相当自信，他还知道齐恒公爱才、惜才、重才，所以才敢“击牛角而歌”。缺乏自信和才能，缺乏知人，别说击牛角而歌，就是牵着马跳舞，也没有人搭理你。（锦云）