乐毅回书

《新序》赏读·杂事三（十、十一、十二）

（原文）

乐毅使人献书燕王曰：“臣不肖，不能奉承王命，以顺左右之心，恐抵斧钺之罪，以伤先王之明，有害足下之义，故遁逃自负，以不肖之罪，而不敢有辞说。今王数之以罪，恐侍御者不察先王之所以畜臣之理，不白乎臣之所以事先王之心，故不敢不以书对。臣闻贤圣之君，不以禄私亲，功多者授之；不以官随爱，能当者处之。故曰：‘察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。’臣以所学，观先王举措，有高世主之心，故假节于魏，以身得察于燕，先王过举，擢之宾客之中，立之群臣之上，不谋父兄，以为亚卿，臣自以为奉令承教，可幸无罪，故受命不辞。先王命臣曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，欲以齐为事。’臣对曰：‘夫齐者霸王之馀业，战胜之遗事，闲于兵革，习于战攻，王若欲攻之，必与天下图之，图之莫若往结赵，且淮北宋地，楚、魏之愿也。赵若许，约楚、魏尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃受命具符节南使赵，顾反，起兵攻齐。以天下之道，先王之灵，河北之地，随先王而举之，齐上之兵，受命而胜之，轻卒锐兵，长驱至齐，齐王遁逃走莒，仅以身免，珠玉货宝，车甲珍器，皆收入燕。大吕陈于元英，故鼎返于历室，齐器设于宁台，蓟丘之植，植于汶篁。五伯以来，功业之盛，未有及先王者。先王以为快其志，以臣不捐令，故裂地而封臣，使比小国诸侯。臣闻贤圣之君，功立不废，故著于春秋；蚤知之士；名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪丑，夷万乘之齐，收八百年之积，及其弃群臣之日，馀令诏后嗣之义法，执政任事，循法令，顺庶孽，施及萌隶，皆可以教后世。臣闻善作者不必善成，善始者不必善终。昔伍子胥说听于阖闾，吴为远迹至郢，夫差不是也，赐之鸱夷，沈之江，故夫差不计先论之可以立功也，沈子胥而不悔，子胥不蚤见王之不同量也，故入江而不化。夫免身而全动，以明先王之迹，臣之上计也；离亏辱之诽，堕先王之明，臣之大恐也。临不测之罪，以幸为利，义之所不敢出也。臣闻君子绝交无恶言，去臣无恶声。臣虽不肖，数奉教于君子，臣恐侍御者亲交之说，不察疏远之行，故敢以书谢。”

（紧接上文）

乐毅于是派人向燕惠王献上自己的书信，信中道：“我不才，没有铭记先王的教诲，来顺从您左右人的意愿；又深恐回燕会获得杀身之罪，以至损害先王的明鉴和您的仁义名声，所以逃奔到赵国。我宁愿自己承担不好的罪名，并不敢为自己辩解。如今您派使者数说我的过失，我怕您左右的人不能明察先王为什么要厚爱、任用我的缘由，同时也怕您不明白我为什么要事奉先王的用心，所以大胆写信回答您。

我听说过，贤明圣哲的君主，不把爵禄私自赐给亲近的人，而只把它赐给功劳多的人；不拿官职赐给所爱的人，只把它给予足以胜任的人。所以，能够在考察后，认为对方确有才能，才授予官职，这样的君主，才是在事业上能取得成功的君主；考量对方的德行，认为可以结交然后才和他结交，这样的士，才算是能够树立名声的士。我就自己所学的来观察，先王的行为措施，有高出当时一般君主的理想，所以我在持魏节出使燕国时，能被燕国察知、了解。先王对我过分抬举，把我从众宾客之中提拔起来，位置安顿在群臣之上；没有和同姓大臣商量，就让我担任亚卿。我自以为接受先王的命令指示，可以侥幸而无罪过了，所以接受了先王的任命而没有推辞。先王命令我说：‘我对齐国有蓄积得很久很深的仇恨，我没有度量力量的轻微薄弱，想找齐国报仇。’我回答道：‘齐国有争夺霸业的经验和争战屡胜的优势，影响至今，不可轻视。同时，齐国将士熟悉兵法，擅长战事。您如果要攻打齐国，就必须汇合诸侯各国的力量来对付它；而汇合天下诸侯各国来对付它，没有比直接联络赵国更好的了。而且齐国的淮北、宋地，楚，魏两国早就想占取了。赵国如果应允了我们，会约楚、魏两国戮力同心，四国一起攻打它，齐国一定会大败的。’先王以为这个意见对，就交给我符节，叫我往南出使到赵国。到完成使命回来报告后，便起兵同诸侯各国一起攻打齐国。凭着老天的意志，先王的威灵，河北的赵、魏等国都随先王一起打到济水上。济上的大军，奉令出击齐军，取得大胜；而且轻装精锐的士卒，直捣齐国的国都。齐湣王逃遁到莒地，仅仅保全住自己的一条命。珠玉、财宝、兵车、铠甲以及珍贵的器物都收到燕国来了。齐国的大钟陈放在燕国的元英殿上，燕国的宝鼎重新回到了燕宫历室，齐国的祭器设置在燕国的宁台，而燕国蓟丘种植的竹子原是齐国汶上竹田里的产物。自从五霸以来，功业没有赶得上先王的了。先王以为志愿得到了满足，认为我没有辜负使命，所以割地而封赏我，使我能得到相当于小国诸侯一样的地位。我不才，自认为接受先王的指令教诲，可以侥幸而无罪过了，所以接受了封赏而没有辞让。

我听说贤明圣哲的君王，建立起的功业不会废弃，所以把它记载于史书；有先见之明的人，成就了盛名而不会败坏，所以能被后世称颂。象先王那样报仇雪耻，平服具有万乘兵车的强国，得到齐国八百年累积的财富。到了去世之时，他的遗教没有衰歇。执掌政权、管理国家大事的臣子，又能尊循他的法令，慎重地对待他的嫡庶，遗泽施及百姓。上述种种功勋，都可教育后世，作为后代的榜样。我又听说，善于创始的不一定善于完成，有好的开头的不一定有好的结局。以往伍子胥的意见被阖闾采纳，所以阖闾能远征郢都；夫差却不是这样，相反他把伍子胥的尸体装在革囊里，抛到江中。吴王夫差没有觉悟到于胥劝他灭越的意见具有先见之明，可以建立大的功业，所以把子胥的尸体抛到江中而不知道后悔；伍子胥呢，没有早早看到阖闾和夫差二王胸怀度量不同，所以被抛到江里还不知改变。免于杀身之祸，保全过去的功劳，以表明先王知人善用的业绩，这是我的上策；遭受诋毁、侮辱性的诽谤，致使先王明鉴之名毁坏，这是我最为不安的；面临无法预料的重罪，又想侥幸助赵伐燕以自利，这种不义的事，我是决不敢做的。我听说，古代的品德高尚的人，即使和朋友绝交，也不说别人的坏话；忠臣被迫离开一国到另一国去，并不归咎国君来洗刷自己的名誉。我虽不才，却多次承受过君子们的教诲。恐怕您听信左右人的话，而不明察被您疏远的人的行为，所以大胆写信答复您，希望您仔细想想吧！”一会书