读读《礼记·檀弓上》

说死了，还是去了？

（原文）

子张病，召申祥而语之曰：“君子曰终，小人曰死；吾今日其庶几乎？”

子张是孔子的弟子，是七十二贤人之一。姓颛孙，名师，字子张。春秋时期陈国阳城（今河南省淮阳县）人。跟随孔子叙写《春秋》、编写《礼记》等。孔子病逝后，子张为孔子守孝三年，回到老家陈国。至萧地掣牛返定居（现掣牛返有子张故庐）。

子张病了，知道自己不久于人世，于是叫儿子申祥到面前说：“君子死称作终，小人死了称作死。我没有几天活头了。我死后怎么说啊？也就是说，你们称呼我是“终了？”，还是说“我死了？”

“终”的意思是：“言但身终，功名尚在。”（《礼记正义》）“死”的意思是：“死无功名可录，但形骸澌尽也。”(《礼记正义》)子张为什么这样问？他无非是教儿子们，按礼仪安葬自己。什么礼仪？子张的意思是：“吾即平生以善自修，今日将死，其幸冀为君子乎。汝但执丧成礼，以助我意，则功名得存，但身终而已。”（《礼记正义》）

人人建功，人人扬名天下，是不可能的事情。大多数人都是普通人，做着普通的事情。一个人只要他正正当当的活着，本本分分的做人，不管是寿终正寝，还是因疾病而死，都是“终”。无病而死，叫“无疾而终”，因疾病而死，叫“不幸病逝”。民间一般说人死了，不用“终”这个词，而用“走了！”，或者“去了！”这样隐晦的话，来指称逝者，不会直接说“他死了”。直接说他死了，是贬义词，一般不用来指一个人去世，不带感情的中性词就说：某某“逝世了”。（峻岫）