（汉）刘向《新序·杂事五》赏读

后生可畏

（原文）

齐有闾丘邛年十八，道鞍宣王曰：“家贫亲老，愿得小仕。”宣王曰：“子年尚稚，未可也。”闾丘邛曰：“不然，昔有颛顼行年十二而治天下，鲁项橐七岁为圣人师，由此观之，邛不肖耳，年不稚矣。”宣王曰：“未有咫角骖驹而能服重致远者也，由此观之，夫士亦华发堕颠而后可用耳。”闾丘邛曰：“不然。夫尺有所短，寸有所长，骅骝绿骥，天下之俊马也，使之与狸鼬试于釜灶之间，其疾未必能过狸鼬也；黄鹄白鹤，一举千里，使之与燕服翼，试之堂庑之下，庐室之间，其便未必能过燕服翼也。辟闾巨阙，天下之利器也，击石不缺，刺石不锉，使之与管槁决目出眯，其便未必能过管槁也，由此观之，华发堕颠与邛，何以异哉？”宣王曰：“善。子有善言，何见寡人之晚也？”邛对曰：“夫鸡处讙嗷，则夺钟鼓之音；云霞充咽则夺日月之明，谗人在侧，是见晚也。诗曰：‘听言则对，谮言则退。’庸得进乎？”宣王拊轼曰：“寡人有过。”遂载与之俱归而用焉。故孔子曰：“后生可畏，安知来者之不如今？”此之谓也。

齐国有个叫闾丘邛的人，才十八岁的年纪，走在路上，拦住了齐宣王的车子，说：“我家境贫穷，父母年迈，希望能给我一个小小的职位。”齐宣王说：“你年纪还太小，暂且不行。”闾丘邛说：不是这样的。从前颛顼只有十二岁，而治理天下；鲁国有个项橐才七岁，就做孔子的老师。由此看来，我闾丘邛不小了。齐宣王说：小牛还没有长出犄角来，小马驹还没有成年，怎么能够服重致远者呢？依我看来，士人要等到头发花白并且头发稀疏之后，才值得任用啊。闾邱邛反驳说：尺有所短，寸有所长。用骏马在锅灶间驰骋，肯定跑不过野猫；用天鹅在屋檐下飞翔，肯定飞不过燕子。巨阙宝剑是天下的利器，击石不缺，刺石不锉，但是用它来剔除眯眼睛的异物时，还不如一根小草棍管用。由此来看，白头发，秃顶的老头，不一定比我闾邱邛有用。齐宣王说：好啊！你有善言，为什么早点来见我呢？闾邱邛说：“鸡猪的喧闹声，会掩盖钟鼓奏响的雅乐；弥漫的云霞，会遮挡日月的光辉。因为您的身边有谄媚的人，所以我犹豫了。

《诗经》上说：“听言则对，谮言则退。”怎么能进呢？齐宣王行拊轼礼说：“寡人有过。”“拊轼”是乘坐车子时，向别人行礼的一种动作。然后齐宣王便让闾邱邛上车。所以孔子说：“后生可畏，安知来者之不如今？”

头发白了，是老年的标志；头发稀疏，是动脑筋多的标志。头发花白又稀疏，就是有智慧，有阅历的象征。他们有经验，有阅历，有智慧，“吃的盐，比年轻人吃的米多，走的桥，比年轻人走的路多。”相反十八岁小儿，胎毛刚刚退下，既没有阅历，也没有经验，三没有学识。因此人家是不会轻易地相信年轻人的。但是年轻人也有长处，容易接受先进思想，容易接受新鲜事物，敢闯敢干，勇于实践。这些最宝贵的品质，正好是老年人所缺少的。所以孔子说：“后生可畏！”（峻岫）